資格を大きく分類すると国家資格、公的資格、民間資格に別れます。国家資格には司法試験や医師等の、職業に従事するために必要不可欠となるような資格が多く、公的資格には簿記検定や漢字検定など、一般的に認められ、ステータスと出来るような資格が多い。民間資格は幅が広いが、秘書検定や英語検定などの、本人が持っている能力を認定するものが多い。
　 ある国家資格や公的資格を所持していないと従事できない職業は多いが、民間資格を所持していないと従事できない職業はあまり存在しない。